Le Vietnam, responsable du troisième plus grand déficit commercial avec les Etats-Unis, derrière le Mexique et la Chine, pour une valeur de 123 milliards de dollars (109 milliards d’euros) en 2024, est soupçonné par le gouvernement américain de servir de plate-forme de réexportation de la Chine vers les Etats-Unis, et cherche la parade. L’enjeu, pour ce pays communiste en plein essor que son nouveau dirigeant, To Lam, soumet depuis le début de l’année à un traitement de choc pour accroître productivité et croissance, est crucial. Les exportations américaines représentent 23 % de son produit intérieur brut (PIB). Après avoir annoncé 46 % de droits de douane à son encontre lors du « liberation day » de Donald Trump le 2 avril, le gouvernement américain les a réduits à 10 % pour trois mois comme pour les autres pays.

Une première enquête de l’administration des douanes vietnamienne fait la chasse aux contrefaçons de grandes marques venant de Chine – dans le luxe, mais aussi les jouets, les produits électroniques et même les shampoings – et ensuite exportées aux Etats-Unis. Lancée le 1^er avril, donc de manière préemptive la veille des annonces de M. Trump, elle visait à répondre aux accusations des Etats-Unis faisant du Vietnam une plaque tournante pour ces activités illégales : les exportateurs chinois déjouent les contrôles faits par leur propre gouvernement en acheminant leurs marchandises au Vietnam, en contrebande ou de manière frauduleuse.

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