La cour d’appel de Paris a ordonné à Canal+ de réintégrer son ancien commentateur Stéphane Guy après avoir prononcé la nullité de son licenciement, survenu en 2020, selon un arrêt consulté, jeudi 26 juin, par l’Agence France-Presse (AFP), confirmant une information de L’Equipe.

La cour a également condamné la chaîne cryptée à verser un peu plus de 700 000 euros à son ancien journaliste, en particulier au titre de « l’indemnité d’éviction » (rappel de salaires), selon cet arrêt daté de mercredi. Sollicité par l’AFP, Canal+ n’a pas commenté.

Voix phare du football français, Stéphane Guy avait appris son licenciement la veille de Noël 2020, au terme de vingt-trois ans chez Canal+, pour avoir apporté son soutien à l’humoriste Sébastien Thoen. Ce dernier avait lui-même été renvoyé pour une parodie visant CNews, la chaîne info du groupe, dans le giron du milliardaire ultra-conservateur Vincent Bolloré. Stéphane Guy avait rendu hommage à l’antenne à son « ami » qui, selon lui, n’avait pas eu « la sortie qu’il aurait méritée ».

« Liberté d’expression »

Si Canal+ y a vu un « manquement à son obligation de loyauté », le journaliste « n’a pas commis d’abus », estime la Cour, pointant « une violation par l’employeur de sa liberté d’expression ». En 2022 déjà, le conseil des prud’hommes de Paris avait condamné Canal+ pour le « licenciement sans cause réelle et sérieuse » du journaliste, qui avait décidé de faire appel pour obtenir l’annulation de son limogeage.

« C’est une excellente nouvelle à tout point de vue », a déclaré à l’AFP l’avocat de Stéphane Guy, Olivier Khatchikian. Après avoir rebondi sur RMC puis dernièrement sur La Chaîne L’Equipe, son client entend revenir sur Canal+, a assuré M^e Khatchikian.

« A la rentrée, il faudra que je demande l’autorisation de Canal [pour intervenir sur La Chaîne L’Equipe] parce que je serai en train de commenter un match là-bas », a lancé Stéphane Guy mercredi soir sur La Chaîne L’Equipe.

Le journaliste en a également profité pour envoyer une « pensée amicale » à la « trentaine » de « camarades qui dans cette triste affaire Thoen ont perdu leur emploi ». Fin 2020, quelque 150 salariés avaient signé un texte de soutien à l’humoriste, dont 48 anonymement, un geste déloyal aux yeux de la direction. Licenciements, départs négociés, pigistes non rappelés… De nombreux membres du service des sports avaient par la suite été poussés vers la sortie.

A la surprise générale, Sébastien Thoen a, lui, fait un retour en pointillé sur Canal+ à partir de 2023.