Après le crash jeudi du Boeing 787 de la compagnie Air India, qui a fait au moins 279 morts, le long travail d’identification des victimes de l’accident se poursuit, lundi 16 juin, à Ahmedabad, dans le nord-ouest de l’Inde. Lundi soir, les autorités avaient identifié 114 victimes, grâce aux échantillons ADN fournis par leurs proches, selon un responsable de l’exécutif local, Harsh Sanghavi.

Une cinquantaine de corps ont été rendus à leur famille, ce qui a permis de célébrer les premières funérailles, qui se poursuivaient lundi dans la ville et au-delà. De nombreux proches ont exprimé frustration et désarroi face à la lenteur de ces opérations. « Ils nous ont dit que ça prendrait quarante-huit heures (…), mais nous n’avons toujours pas de réponse », a déclaré dimanche à l’Agence France-Presse Rinal Christian, 23 ans, dont le frère aîné est mort. « C’est un travail très méticuleux et lent, qui ne peut être mené que de façon méticuleuse », a rétorqué Rajnish Patel, de l’hôpital civil d’Ahmedabad.

Le vol 171 d’Air India s’est écrasé jeudi à 13 h 39 (10 h 09, heure de Paris), moins d’une minute après son décollage à destination de l’aéroport londonien de Gatwick, selon l’aviation civile indienne. L’appareil transportait 242 personnes, dont 230 passagers – 169 Indiens, 53 Britanniques, 7 Portugais et un Canadien – et 12 membres d’équipage. Il s’agit de la pire catastrophe aérienne dans le monde depuis 2014.

Les deux boîtes noires retrouvées

Un seul passager, Vishwash Kumar Ramesh, a miraculeusement survécu à la chute de l’avion sur les bâtiments d’un quartier situé au-delà de la piste de l’aéroport. Il était assis près d’une issue de secours à l’avant de l’appareil. Au moins 38 personnes ont été tuées au sol, selon le dernier bilan officiel.

Les enquêteurs de l’aviation civile chargés des investigations ont découvert dimanche la seconde boîte noire du Boeing, celle qui enregistre les conversations dans le cockpit. La première, qui contient les paramètres techniques du vol (vitesse, altitude, trajectoire, moteurs…), avait été retrouvée vendredi dans la queue de l’avion, presque intacte, au sommet d’un bâtiment.

Selon les premiers éléments de l’enquête, le pilote a émis un appel d’urgence juste après le décollage de l’avion, qui s’est ensuite lourdement écrasé au sol dans une boule de feu orange. Le ministre de l’aviation civile indien, Ram Mohan Naidu Kinjarapu, a promis que « tout ce qui est nécessaire sera fait » pour déterminer les causes de la catastrophe.

Un autre Dreamliner opéré par Air India, qui venait de décoller de Hongkong pour rallier New Delhi, a été contraint lundi de faire demi-tour à la suite d’un « problème technique » qui n’a pas été précisé, a rapporté la compagnie.