C’est un féroce bras de fer technologique et commercial. Aux Etats-Unis, les géants du câble et les champions du mobile ne cessent de se voler dans les plumes. Les câblo-opérateurs comme Comcast, Charter Communications ou encore Altice USA de Patrick Drahi (propriétaire de SFR en France) n’ont jamais vu leur domination aussi menacée. S’ils demeurent les rois de l’Internet fixe, ils n’en finissent plus de perdre des abonnés. Entre 2018 et 2024, leur part de marché est passée de 70 % à 57 %, selon l’institut d’études Idate. En cause : la concurrence des grands opérateurs mobiles.

Avec leur nouvelle 5G, les Verizon, AT&T et T-Mobile ne se contentent pas d’offrir de la téléphonie : leurs offres de 5G pour l’Internet fixe se vendent comme des petits pains. Elles incitent beaucoup de foyers américains à couper le cordon du câble. Fin 2024, plus de 10 millions d’entre eux étaient abonnés à la « 5G FWA » (pour Fixed Wireless Access, soit « accès à Internet sans fil »), selon l’Idate, pour une part de marché avoisinant les 7 %. Et ce n’est sans doute qu’un début : l’agence de notation Standard & Poor’s considère, dans une étude publiée le 13 janvier, que son poids « sera d’environ 18 % d’ici à 2028 ».

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