Depuis quelques années, l’Atlantic Council, prestigieux groupe de réflexion américain, publie un tableau de bord soulignant la remarquable diversité des attitudes à l’égard des cryptomonnaies : elles sont globalement légales dans 45 pays étudiés, partiellement interdites dans 20 pays et totalement interdites dans 10 pays.

La même diversité d’opinions se retrouve aujourd’hui au sein de l’autorité américaine de régulation des marchés financiers (Securities and Exchange Commission, SEC). Le nouveau président, Paul Atkins, est un enthousiaste – il a déjà présidé un groupe de défense de l’industrie des cryptomonnaies. Mais la dernière commissaire démocrate, Caroline Crenshaw, s’est insurgée contre la nouvelle orientation « pro-crypto » de la SEC. Elle dénonce l’abandon des mesures prises à l’encontre des entreprises du secteur. Selon elle, l’approche plus permissive d’Atkins se soldera par des larmes.

Ces divergences marquées – et un différend entre la SEC et l’autorité américaine de régulation des produits financiers dérivés (Commodity Futures Trading Commission, CFTC) – ont freiné les efforts visant à créer un cadre réglementaire stable pour le secteur aux Etats-Unis. Alors que la SEC estime que les cryptomonnaies sont assimilables à des valeurs mobilières, la CFTC cherche à les qualifier de « marchandises ». Il n’est pas surprenant que le point de vue de chaque agence implique qu’elle devrait être le principal régulateur.

Cependant, l’impasse réglementaire est peut-être sur le point de se débloquer. Pour commencer, le président américain Donald Trump s’est converti aux cryptos. Il y a quatre ans à peine, il qualifiait le bitcoin d’« escroquerie ». Il s’est mué en promoteur enthousiaste du secteur des cryptomonnaies pour faire la paix avec la Silicon Valley. Il a également publié un décret, en janvier, interdisant à la Réserve fédérale américaine de travailler sur une monnaie numérique émise par la banque centrale, que certains considèrent comme un concurrent potentiel du secteur public aux offres numériques privées.

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