Après la saga Dune, le réalisateur canadien Denis Villeneuve sera aux commandes des prochaines aventures de James Bond, ont annoncé, mercredi 25 juin, les studios Amazon MGM. Le géant du commerce en ligne choisit ainsi un cinéaste très en vogue à Hollywood, pour sa première incursion très attendue dans l’univers de l’espion britannique imaginé par l’écrivain Ian Fleming.

« Je suis un fan inconditionnel de Bond. Pour moi, c’est un personnage sacré », a réagi M. Villeneuve dans un communiqué, en précisant avoir « grandi en regardant les films de James Bond avec [s]on père ». « J’ai l’intention d’honorer la tradition et d’ouvrir la voie à de nombreuses nouvelles missions à venir », a-t-il ajouté. « C’est une responsabilité énorme, mais aussi quelque chose d’incroyablement excitant pour moi et un immense honneur. »

On ignore toutefois encore qui incarnera l’espion de Sa Majesté. Jamais, dans l’histoire de la franchise, l’incertitude n’avait plané aussi longtemps sur l’identité du prochain acteur. Daniel Craig a raccroché le costume de James Bond en 2021, après la sortie de Mourir peut attendre. Depuis cet opus, le destin des aventures de 007 a connu de nombreux rebondissements.

Gage donné aux puristes

Amazon a déboursé près de 8,45 milliards de dollars pour racheter le mythique studio hollywoodien MGM en 2022, ce qui incluait le catalogue des anciens films de James Bond. Mais le géant de la distribution s’est heurté pendant trois ans à la résistance de Barbara Broccoli et de Michael Wilson, les producteurs historiques de la saga, qui conservaient jalousement le contrôle créatif du personnage depuis des décennies.

Amazon a finalement passé un accord financier en février avec eux pour prendre le contrôle créatif de la franchise. D’un montant non divulgué, il permet à l’entreprise de Jeff Bezos de piloter les prochaines aventures de Bond. Certains fans craignent que le personnage soit surexploité par Amazon, qui pourrait multiplier les films, voire sortir directement des séries et des spin-off sur Prime, sa plateforme de streaming.

Dans ce contexte, le choix de Denis Villeneuve résonne comme un gage donné aux puristes. « Nous sommes honorés que Denis ait accepté de réaliser le prochain chapitre de James Bond. C’est un maître du cinéma, dont la filmographie parle d’elle-même », a salué le directeur des studios Amazon MGM et d’Amazon Prime, Mike Hopkins.

Réalisés par M. Villeneuve, les deux volets de la saga de science-fiction Dune ont été nommés pour l’Oscar du meilleur film. Sorti l’an dernier, le deuxième film sur cet univers a récolté 700 millions de dollars de recettes au box-office mondial et a remporté deux Oscars – meilleur son et meilleurs effets spéciaux. Le réalisateur canadien est également connu pour Blade Runner 2049 et Premier Contact.